Mythe et légende atlante en Amérique latine

Tiahuanaco 

Certains proposent d'identifier l'Atlantide avec les ruines de Tiahuanaco, sur l'Altiplano dans des Andes. Les arguments reposent sur trois axes :

1. On peut penser que les peuples de l'antiquité méditerranéenne avaient connaissance de l'existence de l'Amérique. Ce raisonnement s'inscrit dans la lignée de ceux de Thor Heyerdahl, qui a montré qu'il était possible de traverser l'Atlantique sur des radeaux de papyrus du type de ceux utilisés en Égypte ou dans la région du lac Titicaca. Cette hypothèse expliquerait la présence dans certaines momies égyptiennes de traces de coca et de tabac alors que ces deux plantes ne poussaient qu'en Amérique du Sud.
2. L'Altiplano est la seule plaine rectangulaire de conséquence répondant à la description de Platon. On trouve à proximité des gisements d'un alliage d'or et de cuivre nommé orichalque (en référence au métal de l'Atlantide). Cet alliage n'existe à l'état natif que dans cette partie du monde.
3. Les ruines Tiahuanaco sont si anciennes que tous les peuples précolombiens les ont connues à l'état de ruines. On peut donc penser qu'elles datent de l'époque où la place Platon. Des images satellite de cette zone montrent l'existence d'un système complexe de canaux décrit par Platon. La comparaison entre l'orientation des reliefs sur les murs et celle des rayons solaires aux solstices ferait remonter la construction des temples à l'époque où Platon place l'Atlantide.

Les critiques de cette hypothèse objectent que :

1. Perchée dans les Andes, Tiahuanaco est sur la côte ouest de l'Amérique : toute liaison avec l'Europe passe soit par l'Amazonie, soit par le Cap Horn, obstacles majeurs encore aujourd'hui, in passables avec les technologies de l'époque.
2. L'Altiplano a selon toute vraisemblance toujours été une terre aride. Même un système sophistiqué d'irrigation n'aurait pu en faire la plaine fertile que décrit Platon.
3. On considère que l'âge d'or de Tiahuanaco date de - 2000 à -1200, soit bien plus tard que les dates avancées par les tenants de cette hypothèse.
4. L'identification de l'orichalque à un alliage d'or et de cuivre n'est pas fondée dans le texte platonicien.

Si cette hypothèse souligne le peu de connaissances dont nous disposons sur l'existence de relations, fussent-elles ténues, entre les continents dans l'antiquité, elle ne figure pas parmi les pistes les plus sérieuses. En revanche, ou peut être à cause de cela, elle est très populaire dans certains milieux amateurs d'ésotérisme, car permettant de faire fonds à la foi sur les fantasmes liés aux civilisations précolombiennes et à ceux liés à l'Égypte

L'Atlantide selon les ésotérismes

Helena Blavatsky, fondatrice de la Société Théosophique en 1875, a tracé en 1888, avec une imagination ou une voyance extraordinaires, une histoire occulte de l'humanité, qui n'a rien à voir avec l'évolution tracée par les préhistoriens.

« En ce qui concerne l'évolution de l'humanité, la Doctrine secrète postule trois nouvelles propositions, qui sont en complète opposition avec la Science Moderne, comme aussi avec les dogmes religieux qui ont cours. Elle enseigne : a) l'évolution simultanée de sept Groupes humains, sur sept différentes parties de notre globe ; b) la naissance du corps astral avant le corps physique ; c) elle enseigne enfin que, durant cette Ronde, l'homme a précédé tous les mammifères - y compris les anthropoïdes - dans le règne animal. (...) I. On propose donc de donner au premier continent, ou plutôt à la première terre ferme sur laquelle la Première Race fut évoluée par les divins Progéniteurs, le nom de : Terre Sacrée Impérissable. C'est le berceau du premier homme. (...) II. Le continent Hyperborée. Tel sera le nom choisi pour le second Continent, la terre qui étendait ses promontoires au sud et à l'ouest du Pôle Nord, pour recevoir la Seconde Race qui englobait tout ce qu'on appelle aujourd'hui l'Asie du Nord. C'est le nom que les plus anciens Grecs donnaient à cette région lointaine et mystérieuse, où, suivant leur tradition, Apollon l'Hyperboréen se rendait tous les ans. (...) C'était un continent réel, une terre bona fide [de bonne foi, honnête], qui ne connaissait pas l'hiver à cette époque primitive (...) III. La Lémurie. (...). IV. L'Atlantide. C'est le nom que nous donnons au quatrième continent. Ce serait la première terre historique. La fameuse île de Platon, connue sous ce nom, ne constituait qu'un fragment de ce grand continent. V. L'Europe. (...) La Doctrine Secrète assigne une durée de quatre à cinq millions d'années à la période qui s'est écoulée entre les débuts de l'évolution finale de la Quatrième Race-Mère, sur les continents Lémuro-Atlantéens, une durée d'un million d'années à la Cinquième Race ou Race Aryenne, jusqu'à nos jours, et une durée d'environ 850.000 ans depuis la submersion de la dernière vaste péninsule de la grande Atlantide. »

L'Atlantide dans l'actualité 

Il se passe peu de décennies sans que quelque équipe de chercheurs découvre ou pense découvrir des vestiges immergés de bâtiments ou de villes. L'Atlantide est alors tout naturellement évoquée.

La dernière annonce en date (2009) présentait l'originalité de s'articuler sur la version 5 de Google Earth, fournissant des photos détaillées des océans. Bien que Google Earth ait en effet permis dans le passé de localiser des vestiges, Google s'inscrit en faux concernant cette annonce, arguant qu'il s'agit de simples traces d'une campagne océanographique.